Alan Wake é um escritor de terror aclamado pela crítica. Porém ha dois anos não escreve nada. Várias pessoas o pressionam para lançar algo novo. Essa pressão, junto com a sua incapacidade de fazer um livro novo tão bom quanto os anteriores o deixa mau humorado. Vendo como Alan se sente Alice, sua mulher, sugere que ambos vão para uma cidade pequena na intenção de melhorar o humor de Alan.
     Bright Falls é uma cidade pequena, cercada por florestas e montanhas. com montanhas. Alan e Alice alugam uma cabana próxima a um lago. Chegando lá sua mulher lhe faz uma surpresa levando uma máquina de escrever, caso em algum momento ele sentisse inspiração poderia escrever. Alan interpreta isto errado, vê a atitude dela como uma forma de pressão, os dois acabam discutindo. Alan sai da casa exasperado, mas logo ouve o grito de panico de Alice. Vê que acabou a luz da cabana. Alice tem nictofobia, ou seja, medo do escuro. Ao ouvir o grito instantaneamente corre de volta para a cabana. Onde vê sua mulher sendo arrastada por uma presença coberta de escuridão escura até o logo, ele pula no lago para tentar ajudá-la, mas apaga ao entrar em contato com a água.
     Alan acorda quando está dirigindo seu carro, meio desacordado ainda acaba atropelando um homem e o matando. E é nisso que o jogo começa.